潮州八邑会馆与義安公司的历史渊源

1845年，一批从中国广东省远渡重洋到新加坡的潮州人，合组了義安公司，当时系由潮籍钜商振兴号佘有进先生联合潮十二姓人士所组织，并共同捐资，购买东陵泰山亭等处山丘园地，作为潮籍身故人士之安葬场所，同时兼理粤海清庙酬神事宜。成立伊始，由佘有进先生自任总理，而十二姓则每姓由其指派一人为佐理，即后人称为十三头家。自佘有进先生逝世后，总理一职，由其哲嗣佘石城，佘连城及其孙佘应忠诸先生相继传袭，而其他所谓十二姓头家者，则始终由佘氏指派，并非公开推选。

1929年，革命钜子林义顺先生，以佘家维护义安公司，虽厥功甚伟，惟对此潮州公共机关之总理世袭相传及指派各姓佐理事务，深表不满。恒在醉花林俱乐部与众乡贤商讨谈论，并极力主张促其改善，以适应现代环境及需要。于是联名致函佘应忠先生，请其将义安公司资产等事权，交由潮州同乡公开推选负有声望之人士，共同管理，并将该函刊诸报端。同时复倡组潮州八邑会馆以增强进行交涉之力量。嗣后未获佘应忠先生等接诺，乃聘请律师寄发哀的美敦书，预备与之涉讼。

正值双方剑拔弩张之际，华民政务司兀民氏，认为潮人素极和睦，凡事尽可磋商，何必相见法庭。遂自告奋勇，愿作鲁仲连，调停其事，即邀双方代表于华民政务司议事厅会商。当时兀民氏盛意拳拳，措词恺切，力劝双方应宜和解，不可各走极端，庶免有损潮人荣誉。各代表咸受感动，相继发言解释，获得共识，圆满解决。佘应忠先生等同意辞职，并将资产交出，移归公开推选之新职员接理，除原有酬神及管理庙宇坟山，潮州八邑人士公益及慈善教育等，以非营业公司性质，请施申里礼律师订立完善之章程，其中规定潮州八邑会馆每届正副总理三名为义安公司董事，潮州八邑会馆章程亦规定聘请义安公司总理为当然董事。俾此后两机构永久获得联络，并呈交立法议院三读通过，即为现行之法定章程。而潮州八邑会馆向政府申请豁免注册，亦获批准，于是两机构相继依章推选董事及职员，订期就职。此后潮人对外各事，皆由潮州八邑会馆出面负责，至于有关同乡公益慈善及教育等项，则多由义安公司办理，双方充满融洽愉快之气氛。凡属潮人，莫不兴高采烈，共申祝贺之忱。

追溯潮州大厦之建竣，有赖端蒙中学提供之原址外，尚有本会馆名下七间店屋。当时乡贤们为了要扩展端蒙中学将本会馆七间店屋无条件捐献出来，后来端蒙中学停办，而義安公司出资承建现在的潮州大厦。

新加坡潮州八邑会馆简介

新加坡潮州八邑会馆于1929年成立，会员从七百名增至目前五千余名，在新加坡宗乡总会会员团体中，属于会员最多的组织。她是联系和团结新加坡潮州同乡及潮州乡团的最高机构。

目前，新加坡的潮州人有五十二万余人，估计占总人口的百分之十五，分布在工商界，金融界，艺术界，专业界和政府部门等领域中，其中不少是杰出的人才，素质优异，成就辉煌。新加坡的潮裔国会议员就有卅多位，政府内阁部长等成员也有六位。各政府部门或法定机构的首长多是潮裔。会馆领导层也意识到为了与时并进，跟上时代的潮流，会馆本身也应自我更新，不但吸引许多年轻人加入会馆，并引进一批有才干、事业有成的年轻企业家加入董事会担任要职。

会馆与義安公司曾于一九八七年与二零零三年分别联合主办第四届以及第十二届国际潮团联谊年会，担任大会主宾皆为现任总理李显龙先生，对加强世界各地潮州同乡的联系，促进文化贸易活动，提高潮人的学术和经济地位等方面，做出一定的贡献。

会馆积极参与新加坡政府附属机构人民协会所主办一年一度新春妆艺大游行，2000年特邀澄海市传统舞蹈团莅新表演，让新加坡观众有机会观赏到独一无二的广场舞蹈“澄海市蜈蚣舞和双咬鹅舞”，盛况空前，广受好评。并于2001年特邀凤凰卫视阮次山、曹景行、董嘉耀到新加坡主持时事开讲。2006年特邀汕头戏曲学院莅新呈献大锣鼓与潮剧人物扮相项目参与游行，并举行了二晚慈善演出，收入顷数捐赠新加坡失智症协会活动基金。真正做到了为同乡谋福利，为社会作贡献。在文化交流方面，2006年6月及7月分别与潮汕历史文化中心及汕头大学图书馆签署文化交流备忘录。2007年4月间邀请汕头市老干部（老年）书画会来新加坡举办书画交流展，双方同时也签署了文化交流备忘录。

对内，则是与新加坡本地各潮属乡体密切联系，举办各种主题之研讨会，开办各种进修班级，宣传推广潮人传统文化，让年轻一代了解潮州历史根源和文化习俗等。于1992年至1994年在潮州大厦举办三届“潮州周”，引起热烈的回响；2004年及2007年主办“潮州美食文化展”，特邀潮州市潮菜八大名厨之一许永强教授以及潮州市烹调协会副会长方树光先生莅临新加坡与饮食界名人交流，加强潮菜在本地饮食界的知名度；2003、2004、2006及2008年组织在新留学的潮汕学生回乡举办“感受狮城”留学纪实展览，深获赞赏。于二〇〇四年七月间成立华语讲演会，培训会员演说技巧，推广华族语言文化。并固定在每月最后一个星期天举办书画交流雅集，提供书画家和业余书画爱好者一个交流切磋的平台。出版各种类丛书丛刊，定期出版会讯，汇报会馆活动。

综观一个社团的维系与发展，除须雄厚的经济基础，也须要了解本身社团的历史，承先启后，继往开来。而社团的领导人，更需要具备献身精神，品行端正，诚信廉洁，大公无私及富有远见与魄力，同时在社会上具有威望地位。社团怎样吸引及培养新一代的接班人，如何让年轻一代承袭优良的传统价值观，并对民族文化产生自豪感，也是当务之急。惟有团结一致，方能发扬光大，薪火相传。